А он был такой хороший парень! ...За это его запомнят надолго. "Вашингтон пост" — газета газет. Как в Большом Яблоке "Нью-Йорк таймс", в Лондоне — просто "Таймс", а в экс-Союзе свежая "Правда". Последние 44 года своей жизни Лен Дауни связал с одним из старейших печатных изданий США.
В одном из журналистских блогов наткнулся на комментарий по поводу отставки мистера Леонарда Дауни-младшего: "Я помню Лена. Он ходил на летучки. Он сидел с опущенной головой. Он не говорил много. А потом он шел обедать с Беном (Брэдли). Или играть в теннис". Похоже на эпитафию, не правда ли? В американской журналистике взлет из провинции на столичный олимп имеет место быть — но такие случаи весьма редки. Молодой стажер пришел в "Вашингтон пост" в 1964-м и сразу же стал репортером, а потом и журналистом-исследователем судебной хроники. Нам не очень понятно значение этого термина, поскольку мы привыкли не исследовать тему, а просто подгонять факты под заранее составленную схему. А потом был Уотергейт...
На протяжении десятилетий после скандала, когда Ричарда Никсона уже начали забывать, хотя название "Уотергейт" еще продолжало оставаться производно-продуктивным для обозначения подобных афер, практически никто не знал, кто же скрывался под кличкой Глубокая Глотка. Кому из американских чиновников высшего ранга хватило смелости рассказать репортерам о нарушении правительством законов, установленных самим же правительством? Наконец в 2005 году Боб Вудворт, газетный локомотив уотергейтского расследования, назвал имя: Глубокой Глоткой оказался Марк Фелт, бывший цээрушник из самих верхов. Но в книге Вудворта "Тайный человек" оказалось не только это: о Фелте знали и некоторые избранные вашингтонские журналисты. Если представить себе атмосферу тех времен, то нетрудно догадаться, насколько опасно и неприятно было чувствовать себя хранителем подобной взрывной информации! Так вот: Лен Дауни тоже входил в уотергейтский пресс-пул. Об этом он не любит публично рассказывать, однако не исключено, что именно публикации на уотергейтскую тему стали трамплином для его дальнейшего взлета.
Говорят, потом агентство долго искало виновных в утечке информации — на это время Леонарда Дауни-младшего отослали в Лондон. Британский офис "Вашингтон пост" традиционно считается одним из важнейших: в конце концов, американская журналистика выросла из британской (см. "Записки Пиквикского клуба", изучаемые на всех профильных факультетах). За три года работы в Европе шум в Вашингтоне поутих, а Лен Дауни превратился в кандидата на повышение: сначала — заместитель заведующего отделом американских новостей, потом — управляющий редактор. Переход в новое качество — это уже 1991-й, когда Бен Брэдли передал право выбирать себе партнера по ланчу "сынку". Для "Вашингтон пост" это была золотая эпоха, отмечают все справочники: 25 Пулитцеровских премий, бесчисленное количество иных наград. Американская журналистика превратила в реальность миф советской и голубую мечту украинской: публикации об антисанитарии в госпитале для военных (а такое случается даже в Штатах) потянули на премию имени мистера Пулитцера, а также на "погонопад". Своих мест лишились несколько высокопоставленных кадровых военных. О Дауни-младшем говорили, что он — гений по части вынюхивания тем и сюжетов, кудесник верстки, лев в отстаивании правды, акула пера и шакал ротационных машин. Хотя американские газеты давно лишились перьев, а ротация осуществляется иначе, чем мы себе представляем.
Журналистско-менеджерские подвиги Леонарда Дауни озолотили "Вашингтон пост". В смысле наград. Но прибыли упали: если в начале нового тысячелетия тираж газеты (всех выпусков в течение суток) достигал 800 тысяч экземпляров, то сегодня упал до 670 тысяч. Главному редактору пришлось пережить и самому санкционировать троекратное сокращение штатов — кстати, планируется еще одно! Возможно, виной всему — чрезмерная увлеченность мистера Дауни-младшего традиционной журналистикой, в то время как иные печатные медиа зарабатывают за счет новых "продуктов". Интернет-сайт "Вашингтон пост" весьма популярен в США (9 млн. посещений каждую неделю), но прибыльность ниже, чем у конкурентов. Он оказался слишком умным и специализированным...
Новости о новостях. Нанимаешь людей умнее тебя и даешь им свободу творить наилучшее из возможного: так сформулировал Леонард Дауни-младший свое управленческое кредо. Блестящая программа. Для умников. Но вот только деньги она перестала приносить.
"Новости о новостях" — это книга Лена Дауни и Роберта Кайзера о снижении уровня американской журналистики. Не будем преувеличивать: американские журналисты дело знают, а если нужно — они всегда оказываются в нужном месте в нужное время с нужной аппаратурой. И даже если кто-то из них может показаться малоосведомленным в международной политике, в которой у нас разбираются даже свинарки и пастухи, то в большой газете всегда найдется и такой, кто знает месторасположение Верхне-Западного Какаду, отличит на картинке Биг Бен от Боровицкой башни и даже читал Фолкнера в оригинале! Однако "американская журналистика в упадке" — так звучит подзаголовок книги Дауни—Кайзера. Оба ветерана "Вашингтон пост" считают, что в журналистике возобладали посредственность, массовидность и отсутствие вкуса. Например, оценка нынешних новостийных программ "трех китов" — главных телеканалов страны — оказалась неутешительной. По сравнению с началом 80-х — временем расцвета новостей на экране — нынешние выпуски стали короче, суше, слово заменили картинкой, компьютерной графикой, мельтешение которой не дает возможности сосредоточиться на предмете разговора. Журналистское расследование заменили интервью с "селебрити", а утверждение ценности человеческой жизни подменено горячей манерой подачи.
Америка тупеет — это цитата из "Вашингтон пост". Не думаю, что главный редактор читает все публикации построчно и дословно, но такое Леонард Дауни (а статья вышла в начале года) должен был санкционировать. Автор — Сьюзен Джейкоби, исследовательница, по духу — человек близкий к самому мистеру Дауни-младшему. И вот к каким выводам она пришла: "Если хотите, обвините меня в снобизме, но мы действительно нация болванов". Америке угрожают не иранские аятоллы с бомбой, не северокорейские ядерные реакторы, а гремучая смесь антиинтеллектуализма, антирационализма и невысоких запросов. Поскольку публикация появилась перед началом президентской кампании, то можно считать ее в определенной степени выражением мнения редакции или хотя бы главного редактора лично. В любом обществе существует то, что называется допустимым уровнем тупости, ниже которого общество уже теряет звание "умного". Этот порог в Америке снижается, считает исследовательница. А причина (хотя она также может оказаться и следствием!) — триумф "живой картинки" над печатным словом. Никто уже не удивляется, услышав о том, что американцы стали меньше читать книги. Однако ведь и газеты — по форме и содержанию явно более простой продукт — и те переживают кризис! 40% американцев за последний год не прочитали ни одной книги, зато компьютерные игры и веб-серфинг процветают. Один "прохвесор" даже доказал, что когда дети пялятся в экран — это не признак тупости. Они просто сосредоточенно повышают свой культурно-образовательный уровень! После этого они вырастают — и каждый пятый взрослый в Юнайтед Стейтс уверен, что Солнце вращается вокруг Земли...
Конечно, мистеру Леонарду Дауни такое наблюдать было трудно и горько. Под его руководством "Вашингтон пост" интеллектуально выросла. О профессиональном умении и говорить не приходится! В газете юридические проблемы курирует правовед с дипломом, медициной занимается врач, а если нужно — всегда находится специалист высокой квалификации, у которого и спросить не зазорно. Читать статьи в такой газете не только полезно с точки зрения информирования — получаешь полную и объемную картину происходящего. Читать просто приятно: еще не забыто понятие "интеллектуального голода", насыщаемого такими статьями. А тираж все равно падает, несмотря на награды, премии, золотые медали и неизменно успешные выступления городских оркестров с фирменным "Маршем "Вашингтон пост" американской знаменитости Джона Филипа Сузы (композитор там такой).
Кто заменит Леонарда Дауни? Сам он об этом не говорит, намекая на выдвижение молодых перспективных кадров. Отмалчиваются пока и владельцы. Тот, кто придет на смену "разумнику Лену", должен будет повышать тиражи любым способом — в том числе и переходом в виртуал. Отставка же выглядела больше как опала: бывший главный редактор ограничится работой с интернет-версией "Вашингтон пост". А обедать будет с семьей…
